Wie iets zoekt op internet, komt al snel bij Google terecht. Maar er zijn alternatieven die minder gegevens over je verzamelen. Een daarvan is Qwant, een Franse zoekmachine die privacy en Europese digitale onafhankelijkheid centraal stelt. Wat maakt Qwant interessant, hoe goed werkt het en wat zijn de voor- en nadelen?
Wat is Qwant eigenlijk?
Qwant wordt regelmatig een browser genoemd, maar dat is niet helemaal juist. Het is in de eerste plaats een zoekmachine, net als Google en Bing. Je kunt Qwant gebruiken in vrijwel iedere browser, waaronder Firefox, Chrome, Edge en Safari.
De Franse zoekmachine bestaat sinds 2013 en profileert zich als een privacyvriendelijk Europees alternatief voor de grote Amerikaanse zoekdiensten. Het uitgangspunt is eenvoudig: je moet informatie kunnen zoeken zonder dat daarvoor een uitgebreid persoonlijk profiel wordt opgebouwd.
Je kunt Qwant direct gebruiken via www.qwant.com. Registreren is niet nodig.
Privacy als belangrijkste voordeel
Het grootste verschil met Google zit in de omgang met persoonsgegevens. Qwant stelt dat het geen persoonlijke zoekprofielen opbouwt en je zoekgeschiedenis niet gebruikt om je langdurig te volgen.
Daardoor krijg je minder gepersonaliseerde zoekresultaten en advertenties. Voor wie waarde hecht aan privacy, is dat een belangrijk voordeel.
Qwant is overigens niet volledig advertentievrij. De dienst toont advertenties op basis van je zoekopdracht, maar niet op basis van een uitgebreid persoonlijk gebruikersprofiel.
Hoe goed zijn de zoekresultaten?
Qwant biedt zoekresultaten voor websites, nieuws en afbeeldingen. De bediening is overzichtelijk en herkenbaar. Wie gewend is aan Google, kan vrijwel onmiddellijk met Qwant aan de slag. Toch zijn er verschillen. Google heeft jarenlang geïnvesteerd in het verbeteren van zoekresultaten, lokale informatie en aanvullende diensten. Vooral bij zeer specifieke zoekopdrachten of het zoeken naar lokale bedrijven kan Google soms betere resultaten leveren.
Ook is Qwant niet volledig onafhankelijk van andere zoektechnologie. De zoekmachine heeft onder meer gebruikgemaakt van Microsoft Bing. Samen met Ecosia werkt Qwant aan een eigen Europese zoekindex, waarmee die afhankelijkheid moet worden verminderd.
De voor- en nadelen op een rij
Voordelen:
* Meer aandacht voor privacy en minder persoonlijke profilering.
* Europees alternatief voor Amerikaanse zoekmachines.
* Gratis te gebruiken, zonder account.
* Overzichtelijke interface en eenvoudig in te stellen als standaardzoekmachine.
* Investeringen in een eigen Europese zoekinfrastructuur.
Nadelen:
* Zoekresultaten zijn niet altijd even volledig of relevant als die van Google.
* Lokale zoekopdrachten en gespecialiseerde zoekfuncties kunnen minder goed werken.
* De zoekmachine is nog deels afhankelijk van externe technologie.
* Er worden nog steeds advertenties getoond.
* Minder aanvullende diensten dan het uitgebreide Google-ecosysteem.
Wat betekent dit voor HCC-leden?
Voor HCC-leden die bewuster willen omgaan met hun digitale privacy, is Qwant zeker het proberen waard. Je hoeft daarvoor je vertrouwde browser niet te vervangen. Je kunt Qwant eenvoudig instellen als standaardzoekmachine en Google blijven gebruiken wanneer dat nodig is.
Standpunt van HCC
HCC vindt het belangrijk dat computergebruikers kunnen kiezen uit verschillende digitale diensten. Privacy, transparantie en onafhankelijkheid verdienen daarbij nadrukkelijk aandacht.
Qwant laat zien dat Europese alternatieven voor de grote Amerikaanse technologiebedrijven mogelijk zijn. Het is niet op ieder gebied beter dan Google, maar biedt wel een interessante keuze voor wie minder afhankelijk wil zijn van Big Tech.
Ons advies: probeer Qwant eens een week als standaardzoekmachine. Je merkt dan vanzelf of de zoekresultaten aansluiten bij jouw dagelijkse gebruik.
