De lidstaten van de Europese Unie hebben op woensdag ingestemd met een nieuwe regelgeving om online seksueel misbruik van kinderen tegen te gaan. De voorgestelde wet verplicht internet- en techbedrijven om de verspreiding van kinderporno te voorkomen en maakt het mogelijk dat nationale autoriteiten content verwijderen of de toegang daartoe blokkeren. Daarnaast wordt een nieuw agentschap opgezet: het EU Centre on Child Sexual Abuse, dat lidstaten en online platforms moet ondersteunen bij de uitvoering van de regels.
Toch stemde Nederland tegen de maatregel. De Nederlandse regering volgde hiermee een motie van de Tweede Kamer, die eerder die week met een ruime meerderheid werd aangenomen. De Kamer uitte grote zorgen over de privacy: vooral de mogelijkheid dat privéberichten via diensten als WhatsApp of Signal zouden moeten worden gecontroleerd, wekte argwaan. Voor critici is dat een onaanvaardbare inbreuk op het briefgeheim en de vertrouwelijkheid van communicatie.
Hoewel de nieuwe wet aanbieders niet dwingt tot het massaal scannen van berichten – maar hen wel verplicht tot risicobeoordeling en het nemen van passende maatregelen – vindt Nederland dat de fundamentele garanties voor privacy onvoldoende zijn. Volgens tegenstanders blijft het gevaar bestaan dat berichtendiensten en platforms effectief worden gedwongen tot surveillance van privécommunicatie, met alle gevolgen van dien voor burgerrechten en digitale veiligheid.
De goedgekeurde positie van de Council of the European Union is slechts een tussenstap. Voor de wet definitief wordt, moet nog onderhandeld worden met het Europese Parlement. In die fase zal Nederland – ondanks de tegenstem – naar verwachting bij de inhoudelijke besprekingen betrokken blijven.
