Jongeren zijn niet weg te denken van hun telefoonscherm, maar hun gedrag verandert wel degelijk. Dat blijkt uit Het Grote Jongerenonderzoek 2025, waarin 2.755 jongeren tussen de 15 en 35 jaar hun kijk geven op media, reclame, geld, duurzaamheid en meer. De opvallendste trends? TikTok verdringt Facebook, WhatsApp blijft onaantastbaar en bijna tweederde van de jongeren noemt zichzelf (mogelijk) verslaafd aan sociale media.
TikTok heeft zich definitief gevestigd in de top vijf van meest gebruikte sociale media. Maar liefst 60 procent van de jongeren gebruikt de app, tegenover 48 procent vorig jaar. Opvallend: zelfs de oudere jongeren (29-35 jaar) haken aan – hun gebruik steeg van 28 procent naar 45 procent. Facebook is daardoor uit de top vijf verdwenen. BeReal, ooit populair vanwege z’n ongefilterde karakter, is flink in populariteit gedaald naar slechts 11 procent gebruikers.
WhatsApp blijft veruit het populairste platform (93 procent), vooral onder vrouwen (96 procent). Toch maakt ook Signal een opmars, mede door zorgen over privacy. Het gebruik is verdubbeld tot 8 procent, vooral onder de oudste leeftijdsgroep.
Hoewel jongeren gemiddeld 5,1 uur per dag op hun telefoon zitten – een lichte stijging – daalt het gebruik van sociale media naar 3,5 uur per dag. Jongeren lijken dus selectiever in wat ze doen op hun scherm. Toch is de digitale wereld niet zonder schaduwzijde: maar liefst 67 procent van de jongeren noemt zichzelf (mogelijk) verslaafd aan sociale media. Vooral jonge vrouwen (15-21 jaar) geven dat toe: ruim drie op de vier uit die groep (77 procent) herkent zich in het verslavingsgevoel.
Niet alleen sociale media, ook andere digitale verleidingen houden jongeren stevig in hun greep. Zo zegt 30 procent van de jongeren (tegen 24 procent vorig jaar) dat ze mogelijk verslaafd zijn aan gamen. Onder jonge mannen (15-21 jaar) loopt dat zelfs op tot 43 procent. Ook het aantal jongeren dat zichzelf een (mogelijke) gokverslaving toeschrijft, is fors gestegen: van 10 procent naar 17 procent, met uitschieters tot 30 procent bij mannen tussen 22 en 35 jaar.
Deze cijfers zijn gebaseerd op zelfrapportage, maar de onderzoekers noemen de stijgingen “zorgwekkend”. Het laat zien hoe sterk de aantrekkingskracht is van digitale platforms – niet alleen als entertainment, maar ook als risico voor mentaal welzijn.
Streamingdiensten blijven veruit favoriet, vooral bij vrouwen. Netflix voert de lijst aan, gevolgd door Videoland en Disney+. Toch kijkt gemiddeld één op de vijf jongeren nog altijd het liefst live tv. De helft van de kijktijd op het grote scherm gaat zelfs nog op aan lineaire televisie – opvallend stabiel dus.
Sociale media blijven de belangrijkste nieuwsbron voor jongeren, al neemt het belang ervan af. Steeds meer jongeren kiezen voor digitale nieuwsplatforms. Instagram is dé plek waar jongeren hun nieuws vandaan halen, vooral jonge vrouwen. Nepnieuws blijft een probleem: 70 procent zegt het wekelijks tegen te komen, en één op de vijf zelfs dagelijks.
Jongeren zijn iets milder geworden over reclame, maar lange en herhaalde reclames blijven top-irritaties. Influencerreclame werkt nog steeds goed: 43 procent van de jongeren kocht wel eens iets via zo’n advertentie. Toch groeit ook hier de irritatie, vooral als het enthousiasme van de influencer niet oprecht voelt.
Een van de meest verrassende uitkomsten: tweederde van de jongeren staat positief tegenover het telefoonverbod op middelbare scholen. Zelfs onder scholieren zelf is de meerderheid (55 procent) voor. Minder afleiding in de klas wordt blijkbaar steeds meer gewaardeerd.
Jongeren in 2025 zijn dus digitaal vaardig, maar ook kritischer en bewuster in hun keuzes. Ze willen flexibiliteit in hun mediagebruik, maar raken steeds vaker verstrikt in verslavingen aan sociale media, gamen en online gokken. De balans tussen verbinding en beheersing lijkt daarmee een van de grootste uitdagingen van deze generatie.
