Voor veel HCC-leden roept de naam Commodore 64 warme herinneringen op aan piepende diskettestations, blokkerige graphics en urenlang BASIC programmeren. De originele C64, die begin jaren 80 werd gelanceerd, groeide uit tot de best verkochte homecomputer aller tijden. En nu, meer dan veertig jaar later, is er een nieuwe versie van deze klassieker verschenen. Een modern eerbetoon dat het hart van retrocomputeraars sneller doet kloppen. Wat is er precies nieuw, en wat blijft vertrouwd?
De klassieke Commodore 64 in vogelvlucht
De oorspronkelijke Commodore 64 verscheen in 1982 en werd al snel een wereldwijd fenomeen. Met zijn 64 kilobyte RAM (toen revolutionair!), een MOS 6510-processor, geavanceerde SID-geluidchip en ondersteuning voor kleuren en sprites was het systeem zijn tijd ver vooruit. De C64 was betaalbaar, veelzijdig, en werd populair bij gamers, programmeurs én hobbyisten. Iconische games als The Last Ninja, International Karate en Summer Games zagen hier het levenslicht, net als talloze zelfgeschreven BASIC-programma’s van enthousiaste gebruikers.
Er werden meer dan 17 miljoen exemplaren verkocht, en voor veel HCC-leden betekende de C64 hun eerste kennismaking met computers. Niet zelden leidde dat tot een carrière in de ICT of een blijvende fascinatie voor technologie.
De nieuwe Commodore 64: retro én toekomstgericht
Sinds enkele dagen is er een gloednieuwe versie verkrijgbaar: de Commodore 64x Ultimate, een moderne remake die zowel qua uiterlijk als qua beleving het origineel eert, maar onder de motorkap beschikt over krachtige hardware van nu.
De C64x Ultimate is voorzien van een volledig werkend toetsenbord in de klassieke behuizing, uitgevoerd in het bekende beige-bruin. Maar waar vroeger een 8-bit processor zat, bevindt zich nu een moderne mini-pc met een Intel Celeron of zelfs Core i3/i5, afhankelijk van het gekozen model. De computer draait op een moderne Linux-distributie, maar kan ook Windows of zelfs een aangepaste retro-interface draaien die het oude C64-gevoel perfect nabootst.
Belangrijk is dat de nieuwe C64x gebruikmaakt van een emulatie-omgeving waarmee vrijwel alle oude C64-software vlekkeloos werkt. Je kunt dus gewoon je favoriete spellen van vroeger spelen – met dezelfde geluiden en beelden, maar dan op een HDMI-scherm in plaats van een ouderwetse CRT-monitor.
Kijk hier voor een mooi fimpje over de nieuwe Commodore 64.
Wat kun je ermee?
De nieuwe C64 is meer dan alleen een emulator in een retro-jasje. Dankzij de moderne hardware is hij geschikt voor algemeen pc-gebruik, zoals browsen, mailen en tekstverwerking. Er zijn modellen met SSD-opslag, wifi, USB 3.0, HDMI-uitgang, en zelfs ondersteuning voor 4K-video. De meegeleverde software bevat zowel C64- als Amiga-emulatie, en je kunt eenvoudig je eigen images of spelverzamelingen toevoegen.
Er zijn ook uitbreidingen beschikbaar, zoals een joystick in retrostijl, externe diskettestations (USB uiteraard) en adapters voor originele randapparatuur. Voor de puristen onder ons is het zelfs mogelijk om oude cartridges of disks via een omweg te gebruiken, net als vroeger (zie foto hieronder), maar dan net iets anders!
Voor wie is dit bedoeld?
De nieuwe Commodore 64 richt zich duidelijk op liefhebbers van retrocomputing. Mensen die zelf in de jaren ’80 met de C64 zijn opgegroeid, zullen genieten van de herkenbaarheid en nostalgie. Maar tegelijkertijd biedt het apparaat ook kansen voor een nieuwe generatie gebruikers: jongeren die willen ontdekken hoe het begon, of makers die de kracht van eenvoudige, directe programmeertalen als BASIC willen herontdekken.
Daarnaast is het ook gewoon een leuke tweede pc voor op je hobbykamer, en door het iconische ontwerp is het een echte blikvanger – of je hem nu gebruikt of alleen tentoonstelt.
Wat kost het?
De prijzen variëren, afhankelijk van de configuratie. De instapmodellen beginnen rond de € 400, maar voor een volwaardige versie met snelle processor en ruime opslag betaal je al snel € 700 of meer. Dat is geen kleinigheid, maar voor liefhebbers is het een betaalbare manier om een stukje geschiedenis in moderne vorm in huis te halen.
Er is ook een “barebone”-versie verkrijgbaar, waarbij alleen de kast en het toetsenbord geleverd worden. Daarmee kun je zelf een minicomputer inbouwen naar eigen keuze – ideaal voor de echte HCC-doe-het-zelver.
Conclusie: retro is springlevend
De nieuwe Commodore 64x is een mooi voorbeeld van hoe oude liefde niet roest. Het apparaat is niet bedoeld als concurrent voor moderne pc’s, maar als eerbetoon aan een tijdperk waarin computers nog mysterieus, avontuurlijk en uitnodigend waren. Een tijd waarin je met een knipperende cursor en een floppydisk op ontdekkingsreis ging.
Voor HCC-leden die de originele Commodore 64 hebben meegemaakt, is deze nieuwe versie een feest der herkenning. En voor wie hem niet kende: dit is je kans om alsnog kennis te maken met de magie van de machine die miljoenen mensen inspireerde.
