Een AI-prototype helpt rechercheurs van de Nederlandse politie om in complexe milieuzaken nieuwe onderzoekslijnen te ontdekken. Tijdens een pilot met Al Capone vonden rechercheurs per zaak tussen de twee en negen mogelijke nieuwe richtingen die zij eerder niet hadden overwogen.
Complexe zaken
De pilot is uitgevoerd door KickstartAI en de Nationale Politie. Een kleine groep milieurechercheurs testte het prototype met echte, geanonimiseerde dossiers. Milieucriminaliteit omvat uiteenlopende zaken, zoals illegale export van gevaarlijk afval, handel in tropisch hout en ontbossing door fraude met biomassa.
Juist bij dergelijke onderzoeken kan het lastig zijn om alle mogelijke juridische invalshoeken te overzien. Naast milieuwetgeving kunnen bijvoorbeeld strafrecht, Europese regelgeving, vergunningen, subsidies en financiële constructies een rol spelen. Een onderzoeker kan daardoor een relevante juridische route gemakkelijk over het hoofd zien.
Al Capone doorzoekt op basis van een geanonimiseerd dossier wetgeving en rechtspraak vanuit verschillende juridische invalshoeken. De rechercheurs beoordeelden tijdens de pilot honderden door de AI voorgestelde resultaten. Bijna twee derde daarvan werd als relevant voor het onderzoek aangemerkt.
Nieuwe richtingen
Opvallend is vooral dat de rechercheurs per zaak tussen de twee en negen nieuwe onderzoekslijnen ontdekten. Dat gebeurde soms in zaken waar al meer dan een jaar onderzoek naar werd gedaan. De AI geeft daarbij niet aan welke route een rechercheur moet volgen, maar brengt mogelijke aanknopingspunten onder de aandacht.
Volgens de politie kan dat helpen om tunnelvisie te voorkomen. Door ook minder voor de hand liggende juridische mogelijkheden onder de aandacht te brengen, kunnen rechercheurs mogelijk nieuw bewijs vinden of een bestaand onderzoek vanuit een andere invalshoek bekijken.
De naam Al Capone verwijst naar de Amerikaanse maffiabaas die uiteindelijk niet voor de misdrijven waarvoor hij bekendstond werd veroordeeld, maar voor belastingontduiking. Het idee achter het prototype is vergelijkbaar: soms bevindt een kansrijke juridische route zich op een onverwachte plek.
Geen AI-rechercheur
De politie benadrukt dat Al Capone geen systeem is dat zelfstandig conclusies trekt of voorschrijft wat rechercheurs moeten doen. De menselijke onderzoeker blijft verantwoordelijk voor de beoordeling van de resultaten.
Amir Nikham van de Nationale Politie noemt juist het vinden van nieuwe richtingen een belangrijk resultaat van de pilot. Volgens hem kan AI helpen om bij grote hoeveelheden informatie en verschillende soorten regelgeving sneller mogelijke verbanden zichtbaar te maken, zonder het werk van rechercheurs over te nemen.
Ook KickstartAI benadrukt dat het prototype geen kant-en-klare antwoorden moet leveren. De bedoeling is dat AI professionals helpt om sneller verschillende mogelijkheden te ontdekken, waarna zij zelf bepalen welke daarvan relevant zijn.
Vervolg
Al Capone wordt de komende periode verder ontwikkeld. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de technologie, de gebruikersinterface en de manier waarop zoekresultaten worden gerangschikt en toegelicht. Op basis van de pilotresultaten bepalen KickstartAI en de Nationale Politie vervolgens hoe het prototype kan uitgroeien tot een eerste operationele versie.
De pilot laat daarmee vooral zien hoe AI kan worden ingezet als hulpmiddel voor menselijke expertise. In plaats van een onderzoek volledig over te nemen, kan de technologie rechercheurs helpen om verder te kijken dan de meest voor de hand liggende mogelijkheden.
Wat betekent dit voor HCC-leden?
De pilot is een interessant voorbeeld van een andere manier waarop AI in de praktijk wordt ingezet. Al Capone probeert niet zelf beslissingen te nemen, maar helpt professionals om grote hoeveelheden informatie vanuit verschillende invalshoeken te bekijken. Daarmee sluit de toepassing aan bij een bredere ontwikkeling waarbij AI vooral wordt gebruikt als hulpmiddel om mensen sneller relevante informatie en verbanden te laten vinden.
Standpunt van HCC
HCC vindt het belangrijk dat nieuwe AI-toepassingen niet alleen worden bekeken vanuit de vraag wat technisch mogelijk is, maar ook vanuit de manier waarop mensen ermee werken. De pilot bij de politie laat zien dat AI waardevol kan zijn als ondersteuning van deskundigen, waarbij de uiteindelijke beoordeling en beslissing bij de mens blijven. Tegelijkertijd blijft het belangrijk om kritisch te kijken naar de kwaliteit van AI-resultaten, de gebruikte gegevens en de gevolgen van eventuele fouten.
