De Autoriteit Consument & Markt (ACM) treedt strenger op tegen misleidende kortingen. Met de nieuwe Leidraad prijsweergave en vergelijkingen wil de toezichthouder voorkomen dat winkels consumenten lokken met nepaanbiedingen of onduidelijke prijsconstructies. Kortingen mogen voortaan alleen nog worden berekend op basis van de laagste prijs die in de 30 dagen voorafgaand aan de aanbieding is gehanteerd, zodat consumenten niet langer worden verleid door kunstmatig opgeblazen ‘van-prijzen’.
Volgens de ACM maken sommige aanbieders al jaren misbruik van de gevoeligheid van consumenten voor kortingen. Een veelgebruikt trucje is het tijdelijk verhogen van de verkoopprijs om daarna met een spectaculaire korting te kunnen adverteren. Ook wordt regelmatig verwezen naar adviesprijzen die in de praktijk nooit of nauwelijks zijn toegepast. Het gevolg is dat consumenten worden misleid en soms meer betalen dan nodig, terwijl eerlijke ondernemers op achterstand worden gezet.
Nieuwe leidraad
De Leidraad prijsweergave en vergelijkingen geeft concrete richtlijnen voor hoe kortingen en prijzen moeten worden gepresenteerd. De kernregel is dat de korting moet worden gebaseerd op de laagste prijs die de aanbieder in de dertig dagen voorafgaand aan de aanbieding heeft gevoerd. Eerdere eigen prijzen mogen worden gebruikt, maar alleen als ze daadwerkelijk en gedurende een redelijke periode zijn gehanteerd. Adviesprijzen zijn toegestaan wanneer deze aantoonbaar gebruikelijk zijn in de markt en niet slechts als lokmiddel dienen.
Duidelijke prijsinformatie
Naast de regels voor kortingen besteedt de ACM nadrukkelijk aandacht aan transparantie in de prijsweergave. Alle verplichte kosten, zoals belastingen en toeslagen, moeten direct in de getoonde prijs zijn opgenomen. Het achterhouden van extra kosten tot het laatste moment van de aankoop is niet toegestaan. De toezichthouder wil dat consumenten in één oogopslag kunnen zien wat zij daadwerkelijk moeten betalen, zonder misleidende kleine lettertjes of verborgen voorwaarden.
Voorbeelden van verboden
In de leidraad worden verschillende praktijken expliciet verboden. Zo mag een winkel een oude prijs niet kunstmatig verhogen om daarna met een opvallende korting te adverteren. Ook is het niet toegestaan om een ‘van-prijs’ onevenredig lang te blijven gebruiken of een korting te baseren op adviesprijzen die nooit in de praktijk zijn toegepast. Deze voorbeelden moeten duidelijk maken waar de grens ligt tussen toegestane marketing en misleiding.
Toezicht en handhaving
De ACM kondigt aan streng toezicht te houden op de naleving van de nieuwe regels. Bedrijven die zich er niet aan houden, kunnen rekenen op waarschuwingen, verplichtingen om hun prijsinformatie aan te passen of, in ernstige gevallen, forse boetes. Consumenten die zich misleid voelen, kunnen hun klacht indienen bij ConsuWijzer, het consumentenloket van de ACM.
Gelijk speelveld
Met de aangescherpte regels wil de toezichthouder niet alleen consumenten beschermen, maar ook zorgen voor een eerlijker speelveld voor ondernemers. Bedrijven die hun prijzen wel correct en transparant tonen, hoeven zo niet langer te concurreren met partijen die consumenten lokken met nepaanbiedingen. Het uiteindelijke doel is dat consumenten betrouwbare informatie krijgen, aanbiedingen beter kunnen vergelijken en met meer vertrouwen hun aankoopbeslissingen nemen.
